Tiesitkö tämän ystävänpäivästä?

Hyvää ystävänpäivää, kaunokaiset! Tiesittekin varmasti jo, että erityisesti englanninkielisessä maailmassa ystävänpäivää vietetään nimellä Valentine's Day. Mutta tiesittekö, että esimerkiksi Sloveniassa Pyhän Valentinuksen päivää on vietetty kevään alkamisen juhlana? Luettuasi tämän jutun voit heitellä sujuvasti ystävänpäivään liittyvää knoppitietoa kahvipöytäkeskusteluissa!

Ystävänpäivän eli Pyhän Valentinuksen päivän alkuperä liitetään usein muinaisten roomalaisten lupercalia-juhlaan, joka sittemmin muunnettiin kristillisempään muotoon Pyhän Valentinuksen muistopäiväksi.

Kuka oli Pyhä Valentinus? Luotettavaa tietoa Pyhän Valentinuksen elämästä on vain hyvin vähän, mutta häneen ja Valentinuksen päivän alkuperään liittyviä legendoja on sitäkin enemmän. Yleisin tarina lienee se, jossa Rooman keisari kielsi sotilailtaan naimisiin menon, sillä ajateltiin naimattomien miesten olevan parempia sotilaita. Piispana toiminut Pyhä Valentinus kuitenkin vihki nuoria pareja salaa. Kun hänet vangittiin, tarinan mukaan hänen vihkimänsä nuoret parit lähettivät hänelle lahjoja vankilaan.

Eri puolilla Eurooppaa, esimerkiksi Sloveniassa, Pyhän Valentinuksen päivä on ollut perinteisesti kevään alkamisen juhla.

Keskiajalta juontaa juurensa uskomus, jonka mukaan linnut valitsevat parinsa helmikuun 14. päivä, ja tästä päivästä alkaa kevään odotus.

Romanttinen rakkaus alettiin yhdistää Pyhän Valentinuksen päivään vasta 1300-luvun paikkeilla, jolloin kosiskelu ja 'jalo rakkaus' (courtly love) olivat ylhäisten piirien ajanvietettä Englannissa.

Ystävänpäiväkorttien lähettäminen anonyyminä yleistyi ja korttien tekstit muuttuivat uskaliaammiksi, kun teollisesti tuotetut Valentinen päivän kortit tulivat kaikkien saataville Englannissa 1700- ja 1800-lukujen taitteessa.

Pyhän Valentinuksen päivä seilasi Atlantin yli Yhdysvaltoihin vasta 1800-luvulla, jossa ilmiöstä innostuttiin kovasti. Yrittäjän tytär Esther Howland näki juhlan potentiaalin ja hänen toimestaan ilmestyivät Yhdysvaltojen ensimmäiset massatuotetut ystävänpäiväkortit vuoden 1847 paikkeilla.
Ystävänpäivä on toiseksi vilkkain korttienlähetyspäivä heti joulun jälkeen ainakin Yhdysvalloissa ja Englannissa.

Japanissa naiset antavat ystävänpäivänä suklaalahjoja miehille. Kuukautta myöhemmin, 14. maaliskuuta, vietetään White Day'tä, jolloin miehet antavat naisille vastalahjoja.

Pyhän Valentinuksen päivä teki uuden tulemisen Eurooppaan 1900-luvulla amerikkalaisten sotilaiden mukana. Erityisesti kukkakauppiaat näkivät juhlapäivän potentiaalin ja alkoivat mainostaa sitä innokkaasti.

Ruotsissa ystävänpäivä kulkee nimellä "Alla hjärtans dag", kaikkien sydänten päivä.

Kuten Suomessa, myös Virossa Valentinuksen päivää vietetään ystävien, ei rakastettujen kunniaksi.

Suomessa ystävänpäivää alettiin viettää vasta 1980-luvulla ja virallisesti päivä liitettiin yliopistolliseen almanakkaan vasta vuonna 1996. (Sitä ennen se lipsahti kalenteriin jo vuosina 1990 ja 1991 ilman virallista hyväksyntää.)

Ensimmäisten innokkaiden ystävänpäivän puolestapuhujien joukossa oli aikanaan Tampereen Sydänyhdistys, joka oivalsi päivän symbolisen arvon sydämen asioista puhumiseen.

Suomessa Pyhän Valentinuksen päivästä muotoutui ystävien juhlapäivä, koska arveltiin jäyhien suomalaisten ottavan juhlan helpommin omakseen ilman romanttista kuorrutusta.